Amerikaans wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat maar liefst 78 procent van de mensen het makkelijker vindt om aardig, begripvol en troostend te reageren wanneer een ander een moeilijk moment beleeft dan wanneer hij/zij zelf in een dergelijke situatie verkeert. Zouden die cijfers in ons land heel anders liggen? Ik vrees van niet. Dat we onszelf, na bijvoorbeeld het maken van een fout, vaak onderuithalen en/of veel harder aanpakken dan we ooit bij een vriend of vriendin zouden (durven) doen, lijkt een universeel fenomeen.

Kunnen we leren om het ook anders te doen? Zeker! De afgelopen jaren is veel onderzoek gedaan naar de kracht van zelfcompassie en het blijkt dat aardig voor jezelf zijn en jezelf steunen op lastige momenten niet alleen zorgt dat jij je er beter bij voelt, maar ook veel positieve ‘bijeffecten’ heeft. Zowel in de verbinding met anderen (partner, kinderen, vrienden, collega’s) als bij het leveren van prestaties, of dat nu op werkgebied is of bijvoorbeeld bij het lopen van een marathon. Sociaal psychologe Serena Chen schreef er in 2018 in Harvard Business Review een mooi artikel over: Give Yourself a Break: The Power of Self-Compassion. Klik hier om het te lezen.

Dat humor ook een prachtig ‘wapen’ kan zijn in de strijd tegen hardnekkige zelfkritiek laat onderstaand filmpje van The School of Life, Of Course You’ve Messed Up, op geestige wijze zien (helaas moet je wel even de voorafgaande reclames wegklikken):